Qu'est-ce que la Mappa mundi ?
Une mappa mundi désigne toute carte du monde réalisée en Europe au Moyen Âge. La Mappa mundi d'Albi, elle, constitue l'un des exemplaires les plus anciens de représentation du monde en Occident. Bien que connus des spécialistes, la Mappa mundi d'Albi et le manuscrit dans lequel elle se trouve n'ont jamais fait l'objet d'une recherche approfondie.
Résumé
La cartographie antique n'est en effet connue que par des descriptions textuelles et des copies plus tardives. Ce document cartographique exceptionnel (inscrit en 2015 au registre Mémoire du monde de l'Unesco) ne se présente pas seul : il est conservé dans un manuscrit de parchemin, constituant un recueil de vingt-deux textes, copiés et reliés ensemble vers la fin du VIIIe siècle et conservé depuis dans le fonds de la bibliothèque du chapitre de la cathédrale d'Albi.
Les articles du présent volume proposent d'aborder l'étude du manuscrit dans son environnement médiéval, ouvrant des pistes pour des recherches futures et soulignant des points de méthode. La comparaison avec d'autres mappemondes et d'autres ouvrages géographiques du haut Moyen Âge permet de mieux comprendre les usages de cette image du monde dans le contexte monastique du chapitre d'Albi et plus largement, de l'essor intellectuel de l'Occident médiéval à l'aube de la Renaissance carolingienne.
Référence
Vagnon Emmanuelle, Victor Sandrine. La Mappa mundi d'Albi. Culture géographique et représentation du monde au Haut Moyen-Age. Éditions La Sorbonne, Paris, 2022, 282 pages.